Né à Liège et mort à Bruxelles, Ysaye débuta en public à onze ans. C’est ensuite le Conservatoire de Bruxelles qui l’accueillit pour étudier avec Wieniawski, puis Paris pendant trois ans avec Vieuxtemps. Professeur au Conservatoire de Bruxelles, fondateur des Concerts Ysaye, chef d’orchestre, pionnier de l’école moderne de violon, Ysaye fut aussi un compositeur prisé : ses 6 sonates pour violon seul figurent au répertoire de tous les grands solistes.

La Quatrième Sonate, dédiée à Fritz Kreisler, se divise en trois mouvements. La Sarabande s’édifie de façon obsédante sur un ostinato de quatre notes maintenu dans la même tonalité tout au long de la pièce.

Le Finale, sorte de « caprice viennois », d’une libre fantaisie, rend hommage au dédicataire dans le goût des pastiches que celui-ci, grand mystificateur, affectionnait.

L’œuvre en trois mouvements révèle une utilisation toute personnelle de la forme sonate. Pour conserver la plus grand liberté au matériau mélodique utilisé, Kodaly ne se sert de la forme que comme guide du discours qui s’écoule sans contraintes, avec le naturel de l’improvisation.

Le premier mouvement, Allegro maestoso ma appassionato, est un récitatif épique et lyrique.

Dans l’Adagio, le violoncelle est devenu le chantre successivement méditatif et champêtre, fantasque dans le Con moto (avec son forte feroce), imprévisible et capricieux dans les rythmes dansants enchaînant triolets et quintolets.

L’Allegro Molto Vivace, superpose l’orthodoxie d’une forme sonate et la liberté rhapsodique d’un rondo endiablé. Les trois dernières mesures exigent une puissance dans le suraigu qui stupéfie encore les interprète lorsqu’ils abordent cette partition magistrale.

Adrien-François Servais est né à Hal. Il y joua ses premières notes et y habita jusqu’à sa mort.

 Pendant 33 ans, il se produisit dans les villes principales de 21 pays européens, devant pratiquement toutes les cours d’Europe et aux côtés de collègues virtuoses tels Franz Liszt, Felix Mendelssohn, Henri Vieuxtemps ou Clara Schumann.

Servais est considéré comme l’un des plus grands violoncellistes de son époque et fut souvent qualifié de Paganini du violoncelle.

Il se distingua également en tant que compositeur. En 2007, à l’occasion du bicentenaire de sa naissance, son œuvre a suscité un intérêt plus marqué encore dans le monde entier.

Cette œuvre ne fut jamais jouée ni même publiée du vivant de Schubert.

La partition fut achevée en ses 4 mouvements d’enchaînement « classique » :

L’Allegro moderato présente des accentuations vigoureuses, presque beetho-véniennes.

L’Andante développe, au violon, un thème mélodique et grave, qui reflète par sa structure le thème principal du mouvement précédent. L’épisode médian forme une sorte de rêverie mystérieuse.

Le Menuetto (Allegretto) est plus nettement haydnien.

Quant au Rondo (Allegretto) final, il s’affirme dans l’esprit de Haydn, déborde d’idées à partir d’un thème extrêmement vivant.